有些我们自以为很熟悉的东西，其实未必就那么简单，比如说寒暑假。寒暑假和人们生活关系密切，然而国家对此并无统一规定，因此各地学校寒暑假时间和长短都不一致。这种局面是如何形成的，晚清和民国的学生又是怎么放寒暑假，其中经历了哪些变迁呢？
晚清版寒暑假双轨制
中国的寒暑假是伴随着晚清学制改革一起出现的，是西学东渐的产物。作者查到的最早对寒暑假进行明文规定的是 1901 年袁世凯组织制定的《山东大学堂章程》，其中规定：“每年春季，以正月二十前后开学，小暑节放学，给暑假；休息至立秋后六日开学，十二月十五以前放学，给年假。”这种学期和放假制度被清政府各类学堂章程袭用。
晚清的暑假以二十四节气中的小暑和立秋为时间节点，寒假（年假）则保留了中国传统过年封印的习惯。我们知道，二十四节气是根据太阳在黄道上的位置来划分的，所以对应的公历日期基本固定，如每年小暑都在公历7月7日左右，立秋在8月7日附近，相差不过一两天。因此，晚清虽然不用公历，但实际上，它的暑假是按照公历放、寒假依据阴历放。这种模式与我们现在的寒暑假制度是一样的。
民国三学期制下的寒暑假
民国成立以后，改用公历纪元。这本是一件与国际接轨的好事，但却无意中使本来简单的学期和寒暑假复杂了起来。
1912年9月13日，民国教育部颁布《学校学年学期及休业日期规程令》规定：“各学校以八月一日为学年之始，以翌年七月三十一日为学年之终。一学年分为三个学期。元月一日起至三月三十一日为一学期；四月一日起至七月三十一日为一学期。八月一日起至十二月三十一日为一学期。”
关于寒暑假，规定暑假休业日定为三十日以上，五十日以下（大学可以延长二十到三十天），起止时间由各校根据地方气候自定。年假休业定为七日以上，十四日以下。另外还有春假七日，时间是四月一日到七日。
改用公历后为什么实行三学期制呢？首先，学年之始必须是8月1日。因为民国政府的会计年度以七月一日为始。如果七月一日开学，天气又太热。其次，为了凸显元旦的独特地位，必须将元月一日定为学期之始。
既然开始和结束日期都确定了，那么8月1日到12月31日自然就形成了一个学期。剩下的1月1日到7月31日，如果把它当做一个学期，势必将造成这个学期上课时间长达 6个月（7月放暑假），而另一个学期上课时间可能仅3个多月（8月放暑假，年底放年假）。因此，只有将其再分成两个学期才能保证全年各个学期上课时间大致相等。
所以，“三学期制”是会计年度和公历崇拜双重影响下不得已选择的结果。教育界人士普遍感觉“遵行数载，殊觉不便”，因此，全国教育会联合会于1915年向教育部提交了《请改三学期为二学期案》，建议将三学期制恢复为传统的两学期制。
直到民国十八年（1929年），民国政府才颁布了新定的《学校学年学期及休假日期规程》，恢复了二学期制：“学校以每年八月一日为学年之始，翌年七月三十一日为学年之终。一学年分为二学期，以八月一日至一月三十一日为第一学期，以二月一日至七月三十一日为第二学期。关于假期，规定：“暑假专门以上学校之多不过七十日，中等以下学校之多不得过五十日，其起止日期于学校历内规定之。各学校寒假一律为二星期，其日期于学校历内规定之。”
寒假以外的年咋过？
民国二十年六月，教育部又颁布了《修正学校学年学期及休假日规程》，学期设置未变，但对寒暑假却统一了日期：“暑假，专科以上学校以七十日为限（起六月二十三日讫八月二十四日）、中等学校以五十六日为限（起六月三十日讫八月二十四日）、小学以五十日为限（起七月五日讫八月二十一日）。寒假，各级学校一律定为十四日（起一月十八日讫一月三十一日）。”
统一标准，对于教育部门来说，自然省时省力。但对于广大学子来说，却殊为不便，原因在于每年春节的日期行踪不定，不一定都在寒假期内。这就意味着，家人过年的时候有可能你还在上课！
这种哭笑不得的故事，却在民国真实上演着。季羡林的《清华园日记》记载了他1932年到1934年在清华大学读书期间的生活。季羡林1933年1月18日放寒假回家，2月2日返校。当年春节在1月26日，季羡林幸运地在家过年。但是1934年的春节却在2月14日。这一天季羡林的日记里写道：“今天学校里照常上课。”
过年不能回家，对中国人来说，不能叫过年。反之，回了家却没年过，回家的意义也不大。日记显示，这年的寒假，季羡林留校，没有回家。
当然，教育行政部门也不是那么不通人情，有时也会根据实际变通。如1938 年北京市教育局向市政公署递交了一份修改寒假日期的申请，说“二月一日已届夏历十二月中旬，且距规程规定之春节假期甚近。外地学生及教员在假期归家者事实上似难如期到齐。”申请将 1939年的寒假改为 2月17日至3月5日，以便将春节包括在内。
由统一到放权的寒暑假制度
新中国成立后，废止了民国政府《学校学年学期及休假日期规程》。对各类的学校学期与寒暑假制度，陆续出台了一系列规定。
1950年6月24日，教育部发布《高等学校校历》，规定：
学期：一学年分两学期，第一学期自8月1日至1月末，第二学期自2月1日至7月末。假期：暑假62天，自7月1日至8月31日，计8周零6天；寒假14天，自1月24日至2月6日，计两周。
另外规定春节放假三天（正月初一、初二、初三），如果春节三天假日在寒假内，开学后不再补假。
1954年8月17日，高等教育部又颁布了新的《高等学校校历》，学期和假期起讫时间仍是统一的，只是具体日期有所调整。
对于中小学，教育部也分别于 1950年和 1956年发布了《中等校历》和《小学校历》，所规定的开学和放假日期与高等学校大致相同。
可以看到，新中国成立之初也从国家层面规定了统一的学期和假期标准。1958年，中共中央、国务院发布的《关于教育工作的指示》指出：“各省、市、自治区有权依照当地的情况规定本地区的学历（这里指校历），报告中央教育部，废除全国统一的学历。”此后再未有过全国统一的学期和寒暑假标准。
稿件来源：《北京档案》杂志
作者：李子明
